Cuando se habla del tenis argentino, sobre la mesa aparecen distintos nombres, como el de Guillermo Vilas, Gabriela Sabatini, Juan Martín Del Potro, David Nalbaldian y, quien no se puede quedar afuera, es José Luis Clerc. Ídolo de muchos en la década de los 80. Supo ser el mejor tenista sobre superficies lentas (polvo de ladrillo), alcanzó la cuarta posición del escalafón mundial y, ahora, sigue vinculado al deporte, pero desde una función distinta.
Batata, como le puso su amigo Charly Gattiker cuando tenían entre 10 u 11 años porque tenía las piernas largas y no podía controlar su estructura, al punto de que corría y se caía, es una de las máximas leyendas del deporte nacional. Pasan los años y José Luis Clerc sigue siendo el segundo tenista argentino con más títulos ganados por detrás del Gran Willy y en la actualidad sigue vinculado con el deporte, pero desde el lado del comentarista.
En su carrera ganó 25 títulos, siendo el segundo argentino que más ganó.
Desde hace más de tres décadas, el extenista de 66 años trabaja para la cadena de ESPN, donde junto con Luis Alfredo Álvarez hacen una de las mejores duplas que tiene la narración de tenis en las cabinas. Están presentes en cada uno de los cuatro Grand Slam de la temporada y el resto de los torneos, principalmente los Masters 1000 los hacen desde las oficinas que tiene la empresa en los Estados Unidos, ya que ambos están resididos allí.
Batata junto a Alfredo Álvarez en el Arthur Ashe.
Incluso, siempre podemos escuchar a José Luis Clerc con su grito característico de “¡QUÉ LINDOOO!” cada vez que hay un punto que genera la explosión de todo el estadio, puesto que fue un rally larguísimo o porque hubo una gran sutileza por parte de alguno de los tenistas. Así como también durante las transmisiones le dedica un tiempo para recordar su época como jugador y las características de sus rivales cuando ve una acción muy similar que lo lleva a aquellos años.
No pudo ser presidente de la AAT
En mayo de 2018, se llevaron adelante las elecciones de la Asamblea General Ordinaria de la Asociación Argentina de Tenis, donde José Luis Clerc era uno de los candidatos a ser el presidente y tenía una larga lista de dirigentes que lo iban a acompañar para poder realizar un proyecto ambicioso para llevar al tenis argentino a lo más alto. Finalmente, el sufragio lo ganó Agustín Calleri junto con Mariano Zabaleta.
“Perdí porque se metió la política, y contra la política no hay con qué darle. Recorrí todo el país, se iba a hacer algo espectacular, armar el semillero con maestros y hacer participar a las Federaciones. Lamentablemente, se metió el PRO, (Carlos) Mac Allister se portó muy mal y como yo no soy del palo de la política, quedé afuera. Para que te des una idea, cuando fui a hablar con la gente de San Fernando, mi exclub, el presidente me preguntó: ‘¿Qué me vas a dar?’. Le contesté: ‘Nada, solo un lugar para que vengan a trabajar’. Y me contestó: ‘Ah, porque de la otra lista me prometieron pagarme la luz’. Increíble”, explicó en diálogo con “La Nación”.