El duelo entre Boca y Benfica se vivió con mucha pasión tanto dentro como fuera de la cancha. En las tribunas hubo un excelente clima con casi la totalidad del Hard Rock Stadium teñido de azul y oro, mientras que, dentro del campo de juego, en varias ocasiones, hubo algunos altercados entre los jugadores de ambos equipos donde Nicolás Figal y Ander Herrera se fueron expulsados del lado del Xeneize y Andrea Belotti del lado de los lusos.
En las últimas horas, la FIFA emitió un comunicado para informar las sanciones que recibieron los tres futbolistas que fueron expulsados en la primera fecha del Grupo C y sorprendió que tanto el defensor como el mediocampista Xeneize obtuvieron penas severas, mientras que la del delantero italiano fue más leve. Tanto Nicolás Figal como Ander Herrera fueron suspendidos por cuatro fechas, mientras que Andrea Belotti, solamente, por dos jornadas.
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El mediocampista español fue expulsado sobre el cierre de la primera mitad, luego de que el árbitro se acercara al VAR para sancionar un penal a favor del Benfica, donde Herrera se sobre exaltó y recibió la roja. Mientras que el ex Independiente, en los últimos minutos del encuentro, fue con la pierna arriba —a la altura de la tibia— contra uno de los jugadores del elenco portugués y también se fue a las duchas.
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Pero llamativamente, Andrea Belotti fue expulsado luego de una patada a la altura de la cabeza de Ayrton Costa y le dio con los tapones en la zona de la nuca donde debió ser confirmada mediante el VAR. Ante ello, se estima que los jugadores de Boca puedan estar habilitados a volver a los terrenos de juego en una hipotética semifinal, mientras que el hombre del Benfica lo podría hacer en los octavos de final.
Las disculpas de Figal
Luego del empate 2 a 2 frente al Benfica por la primera fecha del Mundial de Clubes, Nicolás Figal rompió el silencio y le ofreció unas disculpas a todos los fanáticos de Boca por la expulsión que recibió sobre el final del encuentro que emparejó el partido con diez jugadores para cada lado.
“Aunque todavía me dura la bronca por el resultado, no quería dejar de pedirles disculpas a todos los hinchas por la jugada del final que termina en mi expulsión. Gracias por el aguante de siempre. Defender estos colores es algo maravilloso. Seguiremos trabajando para lo que viene”, escribió en su cuenta de Instagram.