Lionel Messi afrontó por segunda vez en poco más de dos años como jugador de Inter Miami la final de un torneo internacional. Bajo su conducción la franquicia repitió su lugar en la definición de Leagues Cup, el todavía novedoso certamen que reúne a representantes de la MLS con algunos equipos mexicanos. A diferencia de aquel 2023, el resultado fue adverso.
Después de haber sido el responsable claro de ganar la semifinal con un doblete en los últimos minutos, la Pulga dejaría atrás los dolores que viene arrastrando para ser titular en el choque que marcaría al nuevo campeón. En frente estaría Seattle Sounders, uno de los mejores de la campaña en el fútbol estadounidense y que lo pudo demostrar en cancha con el categórico 3 a 0 que le propinó a Las Garzas. De esta manera, privó a Lionel Messi de seguir estirando su palmarés, aunque sin perder un récord más que positivo en este tipo de instancias.
Messi fue bien marcado por el equipo rival.
Con la de ayer, el astro rosarino sumó 45 finales a lo largo de su carrera y perdió recién la decimotercera. Las 31 coronas le dan un porcentaje positivo altísimo que roza por debajo el 70 % y lo muestra como un jugador que sabe ganar los encuentros cumbres. Señalando el de este domingo como, evidentemente, el último antecedente, hay que remontarse 20 años para encontrar el primero: la final del Mundial sub 20 que con Argentina le gana a Nigeria.
Luego, llegó un sinfín de cotejos en los que Lionel Messi pudo volverse un especialista. El haber transcurrido la mayor parte de su trayectoria en Barcelona hace que con dicha camiseta enfrente el número más extenso de enfrentamientos decisivos con 31 (ganó 23). Entre todos sus pasos por las divisiones de la Selección Argentina festejó en 6 y perdió 4, mientras que, antes de llevarse una de dos con Inter, conquistó la única que tuvo en su paso por PSG.
La Pulga ganó las últimas cuatro finales con la Selección.
Lo dejó de lado
La de ayer fue una final que tuvo de todo. Dentro de las incidencias que existieron dentro de un claro 3 a 0, uno de los aspectos que circularon por las redes es la fricción que presentaron las acciones. En varios momentos, ambos equipos protagonizaron empujones, discusiones y hasta Luis Suárez quedó captado cuando le lanzó un escupitajo a la gente rival. Por otro lado, Lionel Messi y Rodrigo De Paul discutieron con su compatriota, Pedro De La Vega.
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“Para mí son lo más grande, campeones del mundo, mis ídolos. Son cuestiones de partido, traté de enfocarme en el juego y no tomar tanto eso porque enfrentarme a ellos siendo argentino lleva otra presión, pero traté de hacer lo que tenía que hacer”, dijo Pepo después de la coronación. El ex Lanús fue elegido como el mejor del encuentro.