Luego de un 2025 para el olvido, River inició la pretemporada y el mercado de pases con los ojos puestos en potenciar al plantel y, especialmente, en algunos puestos claves. Con las llegadas de Aníbal Moreno y Fausto Vera hace algunas semanas, Marcelo Gallardo se aseguró tener un mediocampo combativo y de buen pie. Sin embargo, todavía debía estar detrás de un lateral izquierdo, ante la salida de Milton Casco rumbo a Atlético Nacional de Colombia.
En un principio, el Millonario fue detrás de los pasos de Julio Soler, Elías Báez y Alexandro Bernabei, pero hubo varias dificultades en las conversaciones que provocaron que la dirigencia desestimara de cada uno. Por lo tanto, luego de algunos días de negociaciones, River llegó a un acuerdo de palabra con Flamengo para la contratación de Matías Viña, lateral uruguayo de 28 años que aterrizará en condición de cedido.
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Según informó el periodista Germán García Grova, la operación se cerró en un préstamo por un año (hasta diciembre de 2026) con un cargo de 500 mil dólares y una opción de compra por el 50% de la ficha, según objetivos. Es más, la cláusula se volverá obligatoria en caso de que Viña dispute más del 50% de los partidos que tenga el club de Núñez a lo largo de toda la temporada. Además, el propio futbolista hizo fuerza para poder llegar al elenco argentino.
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Como si ello fuera poco, en la negociación se estableció un nuevo ítem. River tendrá la posibilidad de quedarse con la totalidad de la ficha. Es decir, el otro 50% que le seguirá perteneciendo a Flamengo podría ser parte de La Banda (comprada en dos tandas de 25%), en caso de Matías Viña cumpla con los objetivos.
Los jugadores que quedaron fuera de la pretemporada
River dio inicio a la segunda parte de la pretemporada. Luego de algunas semanas de entrenamientos en Ezeiza, Marcelo Gallardo y toda la delegación partieron rumbo a San Martín de Los Andes para completar una nueva etapa de trabajos intensivos que finalizarán en Uruguay, con dos partidos amistosos, en la participación de la Serie Río de La Plata 2026.
Sin embargo, luego de que la institución diera a conocer la lista de todos los futbolistas que viajaron hasta la provincia de Neuquén, varios hinchas se mostraron molestos con la ausencia de cuatro juveniles, que supieron tener buenas actuaciones en un 2025 que no fue el mejor: Juan Cruz Meza, Bautista Dadín, Joaquín Freitas y Agustín De la Cuesta.