Por séptima vez desde que comenzó su carrera profesional, Lionel Messi recibió el séptimo Balón de Oro que lo consagra como el mejor futbolista del año. El primero que obtuvo el argentino fue en el año 2009 y lo repitió en 2010, 2011 y 2012, 2015 y 2019. Así, alargó la brecha con Cristiano Ronaldo.
El futbolista del Paris Saint Germain fue el más votado mientras que Robert Lewandowski y Jorginho se ubicaron en el segundo y tercer puesto, respectivamente. De esta manera, Lionel Messi estira su ventaja sobre el delantero portugués, quien tiene 5, como el máximo ganador de este trofeo en la historia.
Este premio lo entrega la revista francesa France Football y para la elección del ganador participan 180 periodistas de todo el mundo, los cuales hacen una selección de 5 jugadores sobre 30 posibles. El otro argentino que apareció en la nómina junto a Lionel Messi fue Lautaro Martínez, quien terminó en el puesto 21.
Hubo otras figuras del fútbol sudamericano que estuvieron en la nómina. Por ejemplo, Neymar Jr. y Luis Suárez que militan en el PSG y en el Atlético Madrid respectivamente, acompañaron al capitán de la selección argentina. Además, Emiliano Martínez quedó en el puesto quinto del premio al mejor arquero.
Messi cerró un 2021 a puro festejo tras obtener la Copa América con la selección argentina.
El emotivo discurso de Lionel Messi
Tras recibir el premio, Lionel Messi dio su discurso con unas emotivas palabras: "Hace dos años dije que eran mis últimos años y que no sabía qué podía llegar a pasar y hoy me toca estar acá. Tengo ganas de seguir peleando por nuevos retos. Espero que sea mucho porque amo esto y espero seguir haciéndolo".
Luego, agradeció al cuerpo técnico de la selección argentina y a sus compañeros: "Varias veces me tocó ganar este premio y siempre tenía la sensación de que me faltaba algo, una espina guardada, y este año fue todo lo contrario. Pude conseguir el sueño que tanto deseaba después de haber peleado muchos años".
Antonella y los tres pequeños estuvieron presentes en la gala.
Para el final, le habló a Robert Lewandowski, quien quedó en el segundo lugar: "Es un honor para mí pelear con él, creo que te merecés tu Balón de Oro. El año pasado todo el mundo estaba de acuerdo con que fuiste el ganador y creo que deberían dártelo".