El apio es una especie perteneciente a la familia de las apiáceas. La planta tiene tallos estriados con hojas acuñadas. Su sabor es fuerte y amargo, pero el blanqueo de los tallos en el cultivo hace que pierda estas cualidades y adquiera un gusto más dulce. Esto lo convierte en un ingrediente ideal para preparar diferentes comidas como sopas, ensaladas, caldos, salsas. Vinagreta, jugos, entre otras recetas. Se puede servir cocido o crudo.
La planta de apio tiene unas lindas florcitas.
Esta planta verde comestible contiene múltiples nutrimientos que son muy beneficios para la salud, entre ellas se pueden mencionar: es rico en nutrientes como polifenoles, flavonoides y taninos, con propiedades antioxidantes; esta verdura que está compuesta principalmente por agua contiene vitaminas A, B, C y K, así como ácido fólico, fibra, calcio, sodio, fósforo folatos, y potasio. El apio es saciante, dietético y diurético.
El apio es un gran aliado para tener buena salud.
Las propiedades que tiene esta especie ayudan en el proceso digestivo y el tránsito intestinal, por esto, se utiliza para evitar el estreñimiento y la hinchazón estomacal. Mejora el funcionamiento de los riñones, gracias a su acción depurativa que facilita la eliminación de toxinas por la orina. Es antibacteriano, lo que lo convierte en un purificador de la sangre. Cuenta con compuestos que ayudan a renovar tanto las articulaciones como los tejidos. Además, cuida y protege la piel, debido a que colabora en la activación de las células que producen el pigmento de la piel. Disminuye la presión arterial, el colesterol ‘malo’ o LDL, favorece la perdida de peso, entre otras ventajas.
Cómo plantar apio en tu casa
Contar con una planta de apio en nuestra huerta es muy recomendable, no solo por sus beneficios para la salud, sino porque es un óptimo acompañante en diversos platos culinarios. Lo primero que hay que tener en cuenta para cultivar esta verdura verde, fresca y crujiente es que hay dos épocas para realizar la siembra: desde los primeros días de julio hasta los últimos días de agosto, y su trasplante se hace desde finales de agosto hasta la última semana de octubre. También se puede realizar en primavera en noviembre y hacer los trasplantes en enero-febrero. Otro factor importante es la ubicación y el suelo: se debe evitar posicionarlo en lugares de mucha exposición solar y el sustrato tiene que ser fértil, rico en nutrientes y húmedo, pero evitar el exceso de agua.
El apio se puede cultivar en macetas o en el jardín.
Para cultivar apio a partir de semillas se debe poner en remojo estas la noche previa para estimular la germinación. Luego hay que llenar un recipiente con una mezcla la mitad de abono y la otra mitad de arena. Plantar en hileras a 2,5 cm de distancia. Cubrir las semillas con una capa de arena de 1,5 cm de profundidad, con musgo sphagnum húmedo o arpillera hasta que empiecen a brotar. Necesita abundante agua, un buen drenaje y circulación de aire. Cuando los retoños hayan alcanzado al menos los 5 cm de alto, se debe trasplantarlos en macetas. Una vez que crecieron hasta los 15 cm se los puede ubicar en el jardín a la misma profundidad en la que se desarrollaron.