¿Te encanta ver a los Cardenales merodeando por tu espacio verde y te gustaría saber todas las curiosidades sobre ellos? En principio, contamos que son aves de gran belleza y personalidad, conocidas popularmente por su plumaje vibrante y canto melodioso, que cuenta con una característica cresta de color rojo intenso separada por una línea blanca de sus partes inferiores y gris en relación a su lomo.
Lo cierto es que los Cardenales son un espectáculo impresionante en cualquier entorno, ya sea en un jardín, bosque o parque. Su nombre científico es Paroaria Coronata, originarios de América del Norte y provenientes de la familia Thraupidae, cuyo estado de conservación es óptimo tras no correr peligro de extinción. De hecho, la famosa Lista Roja de las "Aves del Uruguay" desvelan que se encuentra en la categoría de Preocupación Menor de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Postal de un Cardenal posado sobre un palo de madera.
Cardenal, el ave cantora de extraordinaria belleza que resulta un espectáculo impresionante en cualquier entorno
Según los ornitólogos, los Cardenales son aves cantoras no migratorias que nidifican en campos con árboles, arbustos de portes bajos y tierras cultivadas para poder desplazarse en busca de alimento. En ese sentido, es preciso aclarar que bajan al suelo y recorren este por medio de saltitos para conseguir comida.
Un hermoso grupo de Cardenales en su hábitat natural. Fuente: (Foto de Diego Battiste de "Autóctonos").
¿De qué se alimentan estos pájaros de extraordinaria belleza que vuelan sin ocultarse del resto de las especies? El también denominado Cardenilla Crestada cuenta con un régimen alimenticio bastante variado, aunque mayormente comen insectos, semillas, larvas, verduras, hortalizas y frutos silvestres.
Imagen de un Cardenal juvenil inmaduro de espaldas a la cámara. Fuente: (Foto de Álvaro Pérez Tort y Diego Rubio).
Por otro lado, es importante destacar que los Cardenales son pájaros conocidos por su comportamiento territorial y fidelidad a su pareja. Cuando llega la primavera, estas aves se unen y construyen juntos su nido para proceder a reproducirse hasta finales del mes de enero. Prefieren instalarse en horquetas y ramas de los árboles que, de acuerdo a los técnicos de aves, generalmente se ubican muy cercanos a ríos y arroyos.
El canto del Cardenal es muy alegre, fuerte y de presencia animada, por lo que suelen ser un deleite para los amantes de la naturaleza y un símbolo de belleza silvestre. Si bien los machos y las hembras son muy similares en apariencia, los criadores explican que se distinguen apenas en la terminación de su corbata: redondeada en las hembras y en punta para los machos. ¿Qué hay de los pichones y juveniles inmaduros? Ellos tienen la cabeza marrón, en lugar de roja.