Hoy, los ojos del mundo entero están puestos sobre una ciudad: Kiev, la capital de Ucrania, que actualmente se encuentra asediada por las tropas rusas. Sin embargo, si se revisan las redes sociales o los medios internacionales, se verá que en muchos artículos el nombre de la ciudad se escribe de otra manera.
Para los hispanohablantes, la Real Academia española indica que el término correcto para referirse a la capital ucraniana es, efectivamente, Kiev, pero hay muchos ciudadanos del país europeo que prefieren la forma “Kyiv” (que se pronunciaría Kíiv, con acentuación en la primera "i").
Cartel que reza “Bienvenidos a Kyiv”.
Una cuestión de lenguaje e identidad
Aunque el ucraniano y el ruso son dos lenguas eslavas orientales, siglos de evolución lingüística hicieron que, pese a compartir la misma raíz, evolucionaran en caminos diferentes. Uno de ellos, es la pronunciación de las vocales y esto se hace evidente en “Kiev”, que se escribe en ucraniano.
Durante el período soviético (Ucrania formaba parte de la URSS), se hizo internacionalmente popular la forma “Kiev”, pronunciación que derivó del cirílico.
La capital ucraniana tiene una población de 2,9 millones de habitantes (3,6 millones si se tiene en cuenta el área metropolitana).
Por otro lado, actualmente, utilizar esta forma para referirse a la mayor ciudad ucraniana es visto por muchos ciudadanos del país liderado por Volodímir Zelenski como muestra de la “rusificación” de Ucrania.
Por eso, se llevó adelante una campaña (en aeropuertos, gobiernos, etc.) para intentar reimponer “Kyiv” como la manera correcta de llamarla. Ejemplo de esto es la campaña en redes sociales bajo el hashtag #KyivNotKiev (Kyiv, no Kiev).
La ciudad se estableció como la capital ucraniana el 24 de agosto de 1991, tras la caída de la Unión Soviética y la independencia del país.
“Cuando conozco a alguien nuevo, me gusta pronunciar su nombre en la forma en que se pronuncia en su idioma, por eso me parece que es correcto pronunciarlo como 'Kyiv' de la manera más cercana al ucraniano posible”, explicó a The Guardian, Andrii Smytsniuk, un profesor de ucraniano en la Universidad de Cambridge.
“Muchos ucranianos ven esto como un signo de respeto por su lenguaje e identidad”, sentenció el docente. Así, el caso del nombre de la capital ucraniana da un matiz más al conflicto que tiene en vilo a gran parte del mundo.