Un incendio de gran magnitud sacudió este miércoles al distrito de Tai Po, en el norte de Hong Kong, dejando un saldo trágico de al menos 13 muertos y 28 heridos, 15 de ellos en estado crítico. El fuego se originó en el andamiaje de bambú de un complejo de edificios en plena renovación y se expandió con rapidez, dejando atrapados a varios residentes y generando escenas de desesperación entre las más de 4000 personas que habitan el complejo Wang Fuk Court.
Las llamas comenzaron en el exterior de varios pisos del gigante complejo asiático y, en cuestión de minutos, la alarma pasó de nivel 1 a nivel 4 en una escala de 1 a 5, debido a la intensidad del humo y la velocidad del avance. Más de 760 bomberos, 58 ambulancias y 400 policías de Hong Kong fueron desplegados para contener el siniestro y asistir a los vecinos, advirtiendo sobre la posibilidad de que caiga escombros y andamios.
Las autoridades confirmaron que, además de las víctimas fatales, había personas atrapadas en el interior de los tres edificios afectados. Las imágenes difundidas en redes sociales mostraron columnas de humo denso y partes del andamiaje derrumbándose, mientras los bomberos luchaban por controlar la situación. Vecinos salieron a la calle cubriéndose el rostro para evitar inhalar el humo, observando con angustia cómo el fuego avanzaba sobre sus hogares. En paralelo, varias rutas cercanas fueron cerradas y la Escuela Pública Bautista de Tai Po recomendó a los padres no acercarse a la zona.
El incendio afectó a las tres torres.
El complejo Wang Fuk Court se encuentra en plena renovación, valuada en 330 millones de dólares hongkoneses (42 millones de dólares) y cuenta con 1984 viviendas, siendo uno de los más poblados de la región. El proyecto ya había generado polémica entre los residentes, que cuestionaban las condiciones de seguridad. El Observatorio de Hong Kong mantenía desde el lunes una alerta roja por peligro de incendio, advirtiendo sobre el riesgo extremo de fuegos urbanos y forestales debido a la sequedad de la vegetación, el viento y la baja humedad.
Claro que internamente en la región administrativa de China este suceso trágico provocará que se reavive un debate relacionado al uso de andamios de bambú. Esto es muy común en China por el bajo costo y ligereza que representa, pero también son sumamente vulnerables. Esto se viene hablando desde hace mucho tiempo y en octubre pasado otro incidente los puso en el centro de la escena.
La densa nube de humo alertó a las autoridades de Hong Kong.
Cómo es el Wang Fu Court, el complejo que se incendió en Hong Kong
El Tribunal Wang Fu es un desarrollo de Régimen de Propiedad de Vivienda construido por la Autoridad de Vivienda de Hong Kong en Yuen Long, Nuevos Territorios. Se trata de un único bloque residencial con 229 unidades, finalizado en 2017 en la zona industrial de Tung Tau.
Ubicado en 29 Wang Yip Street West, el complejo forma parte de la circunscripción de Yuen Long Tung Tau del Consejo del Distrito. Entre 2019 y 2021 estuvo representado por Lam Ting-wai, consolidándose como un proyecto habitacional clave en la región.