El funcionamiento del Centro de Salud de Valentina Norte Rural comparte en el mismo estado de precariedad e irregularidad que tienen los habitantes del barrio emplazado en la meseta de Neuquén, muy cercano al límite con la ciudad de Plottier.
El barrio convive con pozos de petróleo y carece del servicio de gas domiciliario en la provincia que tiene la segunda reserva de gas del mundo debajo de la formación rocosa de Vaca Muerta. Todas las semanas, los vecinos deben ir a buscar garrafas sociales para cocinar y conseguir leña para calefaccionarse.
Consultorio médico del centro de salud. Fuente: (Emiliano Ortiz)
El centro de salud se encuentra emplazado en el sector Los Hornos, casi pegado al centro de distribución de garrafas y de leña. La falta de conexión de gas es suplida por la utilización de tres grandes recipientes de gas envasado para garantizar el funcionamiento de los módulos provisorios que cumplieron 30 años de antigüedad para suplir la creciente demanda.
En el predio hay tres estructuras modulares que comparten un patio interno, ahora ocupado por el tráiler donde se realizan las consultas odontológicas.
El consultorio recibió 230 pacientes por consultas en medicina general en julio. Fuente: (Emiliano Ortiz)
En el salón del comedor, sobre una de las paredes que da a la calle hay una especie de parche cuadrado que sobresale. Lucía Durán, integrante del equipo de atención en salud mental, comentó que es el cartón que utilizaron como solución definitiva para tapar el hueco que conectaba directamente con el aire exterior.
En el interior donde están los consultorios hay una sala de juegos en el suelo, preparada para que las infancias puedan jugar mientras esperan por su consulta. Durán señaló una de las esquinas del techo donde se ve el material arrugado y manchado producto de las filtraciones que dejó el último temporal. “Este es nuestro lugar donde realizamos nuestras atenciones”, comentó. Era un pequeño y helado cubículo donde apenas podían permanecer dos personas.
Arreglos con parches de cartón. Fuente: (Emiliano Ortiz)
La sala de salud brinda atención de medicina general, salud mental en dupla psicosociales, hay atención ginecológica, odontología, servicio de enfermería y entrevistas a domicilio que hacen las agentes sanitarias que recorren la extensión del barrio, desde la calle Crouzeilles, hasta el límite con Plottier. En el lugar también se realizan huertas comunitarias, juegos para niños y niñas, y talleres y actividades físicas para adultos mayores.
Durante el mes de julio de 2025 se brindaron 230 atenciones de medicina general, 120 pacientes realizaron consultas en el servicio de salud mental y 262 personas acudieron a la enfermería. Según el relevamiento de las agentes sanitarias, el área que abarca el programa es de aproximadamente 50 mil personas.
El equipo de salud mental del centro de salud. Fuente: (Emiliano Ortiz)
El Ministerio de Salud de la provincia de Neuquén informó que planean construir un nuevo edificio de 600 metros cuadrados en Valentina Norte Rural para que allí funcione el centro de salud. Sin embargo, el personal del centro de salud teme que les quede muy lejos a los vecinos.
El anuncio del nuevo edificio fue realizado luego de que la comunidad realizara una protesta frente a la Casa de Gobierno, el pasado lunes. El centro comunitario es el único espacio disponible que tienen los vecinos en el barrio. Para ir a la escuela o realizar alguna actividad de esparcimiento están obligados a trasladarse en transporte público o en algún vehículo particular.
La protesta en Casa de Gobierno. Fuente: (Emiliano Ortiz)
Por ejemplo, el CPEM 69 de Cuenca XV es la escuela secundaria más cercana del barrio, a más de 3 kilómetros de distancia. Se trata de la última escuela de nivel medio que se construyó en la zona oeste de Neuquén. La institución educativa cumplió 20 años desde su inauguración.