Vaca Muerta arrancó el año con un nivel de actividad sostenido y con el fracking como eje central del desarrollo no convencional. Las proyecciones para 2026 anticipan un nuevo salto operativo, con unas 28.000 etapas de fractura previstas, impulsadas por los planes de perforación de las empresas y por las obras de infraestructura que ya están en marcha.
Vaca Muerta viene de un 2025 que dejó varios datos para el análisis, especialmente en el negocio de los servicios especiales. El año pasado no solo se alcanzaron marcas históricas de actividad, sino que además se produjo un cambio relevante en el liderazgo del fracking. SLB logró superar a Halliburton y se quedó con el primer lugar en cantidad de etapas completadas, impulsada por la incorporación de nuevas tecnologías y esquemas operativos más eficientes.
Vaca Muerta arrancó el año con un nivel de actividad sostenido. Fuente: (X)
Ese escenario se reflejó también en el comienzo de 2026. Enero cerró con 2.401 etapas de fractura en la Cuenca Neuquina, la segunda marca mensual más alta registrada hasta ahora. El dato confirmó que el ritmo operativo sigue en niveles muy elevados y que las empresas de servicios comenzaron el año acompañando la demanda de las operadoras.
De acuerdo con el relevamiento de Luciano Fucello, country manager de NCS Multistage, Halliburton retomó el primer lugar mensual con 932 punciones, concentradas principalmente en trabajos para YPF, Pampa Energía y Pluspetrol Cuenca Neuquina. Muy cerca se ubicó SLB, con 794 etapas, mayormente asociadas a los desarrollos de YPF y Vista Energy. El tercer escalón fue para Tenaris, con 388 operaciones, enfocadas en proyectos de TotalEnergies y Tecpetrol, ambas vinculadas al Grupo Techint. Calfrac y Servicios Petroleros Integrados completaron el mapa con trabajos para Pan American Energy, Vista y Pluspetrol.
Halliburton retomó el primer lugar mensual con 932 punciones. Fuente: (X)
Más allá de los números, el foco del sector empieza a correrse hacia una nueva etapa. El fracking en Vaca Muerta avanza hacia esquemas de bombeo continuo, con operaciones cada vez más cercanas a las 24 horas diarias. Hoy, los sets más eficientes ya alcanzan unas 21 horas de bombeo efectivo por día, y el desafío pasa por reducir al mínimo los tiempos muertos entre etapas.
Para lograrlo, las compañías están incorporando automatización, mejoras en los procesos de cambio de pozo y equipos capaces de operar sin interrupciones. Es una tendencia que implica inversiones altas, pero que se vuelve clave en un contexto de precios más ajustados y mayor presión sobre los costos.
El fracking en Vaca Muerta avanza hacia esquemas de bombeo continuo. Fuente: (X)
Las proyecciones para 2026 muestran que este salto de eficiencia será determinante. El crecimiento de las etapas se concentrará en zonas del norte neuquino como Rincón de los Sauces, Bajo del Toro y Los Toldos Este II, donde se espera una fuerte intensidad operativa. A la par, el parque de equipos de perforación podría superar las 40 unidades, mientras que los sets de fractura se mantendrán en niveles estables.