El crecimiento de Vaca Muerta cambió el mapa energético argentino. La mayor producción de petróleo y gas permitió mejorar la balanza comercial, atraer inversiones y proyectar exportaciones en niveles inéditos. Sin embargo, ese salto no se traduce de manera directa en el precio que pagan los consumidores en el surtidor. Con más barriles disponibles, la discusión dejó de centrarse en la escasez y pasó a enfocarse en cómo se fijan los valores y qué reglas rigen el mercado.
Aunque Vaca Muerta explica entre el 60 y el 70 por ciento del crudo que se produce en el país, el precio interno continúa ligado a la referencia internacional. El exsecretario de Energía, Emilio Apud, sostiene que el productor local siempre compara el mercado interno con la posibilidad de exportar.
El crecimiento de Vaca Muerta no se traduce de manera directa en el precio del surtidor. Fuente: (X)
“No van a vender nunca más barato acá y dejar de exportar. Van a vender al precio que les equilibra la exportación, tal vez un poco menos por el flete”, aseveró, al mismo tiempo que añadió: “Esa lógica de indiferencia entre vender afuera o colocar en el país estructura toda la cadena; si el valor internacional sube, el interno acompaña; si baja, el traslado no siempre es pleno”.
Además, el consumo interno ronda hoy los 500.000 a 550.000 barriles diarios, mientras que en los próximos años la producción podría escalar hasta 1,5 millones. “Más de un millón va a provenir de Vaca Muerta y todo eso es para exportación, el saldo exportable en breve va casi a triplicar el consumo interno”, aseguró Apud.
El consumo interno ronda hoy los 500.000 a 550.000 barriles diarios. Fuente: (X)
Por su parte, las retenciones a la exportación, los impuestos específicos a los combustibles y el componente regulado de los biocombustibles forman parte de la estructura que termina definiendo cuánto se paga en las estaciones de servicio. Durante 2025, la nafta y el gasoil acumularon subas del orden del 36 por ciento, por encima de la inflación anual.
Desde una mirada más estructural, Jorge Lapena, titular del Instituto Argentino de la Energía General Mosconi, enmarca el fenómeno en la historia del sector. Recuerda que el desarrollo petrolero argentino comenzó en 1907 en Comodoro Rivadavia y que durante décadas la Patagonia tradicional fue el corazón de la actividad. Con la irrupción del no convencional, el eje se trasladó a Neuquén y a Vaca Muerta.
Durante 2025, la nafta y el gasoil acumularon subas del orden del 36 por ciento. Fuente: (X)
“Hoy entre el 60 y el 70 por ciento del petróleo proviene de Vaca Muerta”, detalló Lapena. "No tenemos un sistema de mercado competitivo en el área del petróleo y del gas. Los precios son fijados en una forma antojadiza”, agregó y lanzó: “El precio de la nafta en España o en Italia no debería ser suficiente para fijar el precio en Neuquén o en Buenos Aires”.