La actividad en la formación neuquina Vaca Muerta cerró 2025 con un nivel operativo histórico, cerca de las 100.000 etapas de fractura acumuladas desde el inicio del desarrollo del shale y con una producción de petróleo que en diciembre rozó los 880.000 barriles diarios.
Ese desempeño consolidó a Vaca Muerta como el principal motor energético del país y alimenta las proyecciones de la industria para los próximos años. Con el ritmo actual de actividad, las compañías del sector apuntan a que la producción de crudo pueda alcanzar el millón de barriles diarios durante 2026.
Vaca Muerta cerró 2025 con un nivel operativo histórico. Fuente: (X)
Pero el impulso de Vaca Muerta también genera una fuerte demanda de mano de obra especializada. Las empresas operadoras y las compañías de servicios comenzaron a intensificar la búsqueda de técnicos y profesionales para cubrir puestos clave en los equipos de perforación y en las nuevas obras energéticas.
Entre los perfiles más buscados aparecen los ingenieros de pozo y de reservorio, responsables de optimizar la producción en los yacimientos shale. También se requieren especialistas en logística midstream, operadores de maquinaria pesada y side boom para la construcción de ductos, soldadores con certificación API y expertos en automatización y sistemas SCADA que gestionan los procesos digitales en los campos petroleros.
El impulso de Vaca Muerta también genera una fuerte demanda de mano de obra especializada. Fuente: (X)
Este crecimiento está vinculado además a grandes obras de infraestructura energética que acompañan la expansión de la producción. Entre ellas se destacan el oleoducto Vaca Muerta Sur, el proyecto Duplicar Norte y la ampliación del gasoducto Perito Moreno, obras fundamentales para ampliar la capacidad de transporte de petróleo y gas.
El atractivo del sector también se refleja en los niveles salariales. Según informes recientes de consultoras como Randstad, los puestos jerárquicos vinculados a la actividad petrolera se ubican entre los mejor pagos del país. Cargos como gerente de operaciones de perforación o company man pueden percibir ingresos que superan los 10 millones de pesos mensuales.
El atractivo del sector también se refleja en los niveles salariales. Fuente: (X)
En los perfiles técnicos también se observan remuneraciones elevadas. Ingenieros en perforación, geólogos, operadores de fractura o especialistas en reservorios tienen salarios que oscilan entre los 7 y los 9 millones de pesos, dependiendo del nivel de experiencia y del tipo de empresa.
Asimismo, el gremio de Petroleros Privados impulsó recientemente un esquema de bonificaciones que incluye una gratificación extraordinaria y una asignación mensual específica vinculada a la actividad en Vaca Muerta, pensada para compensar el alto costo de vida en localidades petroleras como Añelo o Neuquén capital.
Para acompañar esa demanda de personal calificado, también se multiplican los programas de formación. El Instituto Vaca Muerta comenzó recientemente sus cursos de capacitación con el objetivo de formar técnicos especializados en perforación, fractura, producción y mantenimiento industrial.