La producción de hidrocarburos de Neuquén dejó números más que alentadores durante marzo, con el impulso de Vaca Muerta. El petróleo estuvo a un paso de alcanzar su récord histórico, mientras que el gas natural sorprendió con un desempeño inédito para este mes.
En Vaca Muerta, el crecimiento no solo se reflejó en el volumen de extracción, sino también en el cambio de dinámica dentro del mercado energético. Los datos oficiales de la Secretaría de Energía de la Nación mostraron que Neuquén alcanzó una producción promedio de 100,03 millones de metros cúbicos diarios de gas, el registro más alto para un mes de marzo en más de un siglo.
La producción de hidrocarburos de Neuquén dejó números más que alentadores durante marzo. Fuente: (X)
Este dato resulta llamativo porque marzo suele ser considerado un período de baja demanda. Sin embargo, la clave estuvo en el origen del gas más que en el consumo total. A nivel país, la demanda se mantuvo prácticamente estable en comparación con el mismo mes del año anterior. Lo que cambió fue la participación de Neuquén, que incrementó su producción de manera significativa, pasando de 88,69 a más de 100 millones de metros cúbicos diarios, lo que implica un crecimiento cercano al 13%.
En este marco, Vaca Muerta tuvo un rol central al aportar un mayor volumen de gas al sistema, especialmente destinado a sectores industriales y a la generación eléctrica. Durante los meses templados, estos segmentos concentran gran parte del consumo, ya que los hogares todavía no incrementan el uso de calefacción.
Vaca Muerta tuvo un rol central al aportar un mayor volumen de gas al sistema. Fuente: (X)
Uno de los factores que explica este cambio es el precio del llamado gas asociado, que se obtiene junto con el petróleo en un mismo pozo. Ante la necesidad de sostener la extracción de crudo, las empresas buscan colocar ese gas en el mercado, incluso a valores considerablemente bajos en operaciones de corto plazo.
En paralelo, la producción de petróleo también mostró señales positivas. Durante marzo, Neuquén alcanzó un promedio de más de 609 mil barriles diarios, muy cerca del máximo histórico registrado a comienzos de año. En términos interanuales, el crecimiento fue notable, con un incremento superior al 36%, lo que refleja el impacto sostenido de la actividad en la cuenca.
Uno de los factores que explica este cambio es el precio del llamado gas asociado. Fuente: (X)
A nivel nacional, la producción total de crudo también se ubicó cerca de sus niveles récord, consolidando el peso de Neuquén como motor energético del país. Incluso, existe la posibilidad de que estas cifras continúen ajustándose al alza, debido a la presentación tardía de algunos datos por parte de las empresas.