El arrayán es un arbusto o árbol mediano que podría definirse como uno de los símbolos más importantes de la Patagonia cordillerana.
Pues, esta planta que llega a los 15 metros de altura se caracteriza por el color rojo canela de la corteza, que es sedosa y con manchas claras cuando el arrayán envejece.
Su tronco es más frío que los de otros árboles y tiene una corteza lisa.
En un rincón de la Península de Quetrihué, a la que se puede acceder desde Bariloche en lancha o bien desde Villa La Angostura, existe el famoso bosque de arrayán, un lugar que, según cuenta la leyenda, fue motivo de inspiración para Walt Disney en sus filmes animados que transcurren en los bosques.
Este árbol nativo es de crecimiento lento y tiene follaje denso con hojas pequeñas de verde oscuro y muy aromáticas que al romperlas se desprende la esencia. Por su parte, las flores son de un blanco inmaculado y se reúnen en racimos de tres a cinco, mientras que el fruto es una baya redonda muy oscura que contiene tres semillas, que es la forma de reproducción de esta variedad.
La cabaña que hoy es casa de té fue el sitio que le dictó creación a Walt Disney.
Es una planta que puede encontrarse aislada, pero mayormente se reproduce de forma abundante en algunos sectores y forma bosquecillos. Para crecer necesita de terrenos muy húmedos como riberas de ríos y lagos, incluso en algunos lugares nace con sus raíces sumergidas. Generalmente se lo ve en sitios puntuales de las provincias de Río Negro, sur de Neuquén y el norte de Chubut.
Su flor destaca en medio del follaje oscuro por su color blanco.
Para tenerla en casa
Si alguno quisiera tener un arrayán en el jardín, será necesario ubicarlo a pleno sol o en semisombra. Respecto al riego, se deberá hacerlo dos o tres veces por semana en la época de más calor y cada cinco días en el otoño o invierno.
El hábitat de la película de Bambi se inspiró en este lugar mágico.
Se recomienda que el sustrato esté abonado con productos orgánicos como el guano, el compost o el mantillo. En el caso de que se quiera reproducir desde semilla, se recomienda hacerla germinar en bandejas y luego, una vez que desarrolló, pasarla al exterior en un lugar donde haya semisombra.