Tagete o cempasúchil es un género de planta herbácea anuales o perennes en la familia de la margarita. Son nativas del continente americano, distribuidas desde México hasta Perú. Este pequeño arbusto se conoce también como clavel de moro, marigold, clavelón africano o clavelón de la India, entre otros nombres. Estas plantas crecen bien en casi cualquier tipo de suelo, aunque prefieren uno con buen drenaje. Por otro lado, algunos cultivares tienen buena tolerancia a la sequía.
La tagete es muy fácil de cuidar y cultivar.
Tener esta planta en el jardín es muy útil por los beneficios y propiedades que ofrece. En primer lugar, el tagete es muy vistoso gracias a sus llamativas flores que se presentan en distintas tonalidades, que van desde el amarillo y el naranja hasta el rojo. También, se puede conseguir en tonos jaspeados. Esta especie echa muchas semillas y son muy fáciles de plantar. El truco está en buscar una flor que esté seca y si al tirar de los pétalos sale con facilidad una semilla negra y alargada es indicativo, que está óptima para ser sembrar.
Hay 151 especies descritas, pero solo 47 son aceptadas.
Asimismo, las flores de los tagetes son comestibles, sus pétalos se pueden añadir a ensaladas o para uso decorativo. Esta planta tiene ciertas propiedades beneficiosas para la salud, tales como tratar infecciones bacterianas, ya que contiene antioxidantes que pueden combatir las bacterias dañinas que entran en contacto con el cuerpo. Incluso, sirve como analgésico para aliviar el dolor.
Por último, el clavelón africano es un potente ahuyentador natural de plagas de nemátodos, otras plantas adventicias, y otros bichos. Las raíces del tagete actúan como un nematicida que elimina parásitos o gusanos, mientras que la flor repele insectos como la mosca blanca, el pulgón o la cochinilla. Además, puede ayudar a atraer a insectos depredadores como las mariquitas, sirfidos, crisopas, avispas parasitarias y chinches insectívoras, lo que contribuirá a mantener a raya a las pestes. Pero más allá de todos estos beneficios, sin duda, lo más lindo es que atrae insectos polinizadores como mariposas y abejas. En caso de tener huerta, esto posibilitará que los vegetales tengan una correcta polinización.
Llená tu jardín de color y mariposas.
Dónde ubicar los tagetes
El tagete es una planta que resiste muy bien las altas temperaturas, siempre que se mantenga la humedad en el sustrato, aunque pueden resistir períodos de sequía. Si bien se considera una especie anual, si el clima no baja a temperaturas bajo cero, pueden vivir varios años. Este miniarbusto puede ser cultivado tanto en macetas como en el jardín.
Lo mejor es cultivar la tagete en macetas que no sean de plástico.
Si se las coloca en macetas, hay que elegir un lugar donde reciba luz solar, pero que no le incida durante las horas centrales del día. Sin embargo, en la tierra, el clavelón africano es capaz de soportar más horas de sol, siempre y cuando el sustrato no esté completamente expuesto. El riego debe ser moderado para la planta cultivada en jardines y para aquellas en maceta, lo aconsejable es hacerlo todos los días. Eso sí, hay que evitar que quede exceso de agua, por eso un buen drenaje es fundamental.