Vaca Muerta es sinónimo de energía en la Argentina y ahora se convirtió en una referencia mundial en materia de shale y gas natural. En ese marco, Estados Unidos puso en marcha un megaproyecto que promete ser un rival directo para la formación neuquina. Se trata de Louisiana LNG, un plan de la australiana Woodside Energy que prevé inversiones por 17.000 millones de dólares y que ya alcanzó un 22% de avance en su construcción.
El desarrollo está ubicado en el estado de Louisiana y apunta a instalar tres trenes de procesamiento de gas natural licuado, con la posibilidad de sumar dos más. De concretarse en su totalidad, la capacidad de producción alcanzaría los 27,6 millones de toneladas anuales (MTPA). Según las proyecciones de la compañía, la primera exportación está prevista para 2029, consolidando a Estados Unidos como uno de los principales jugadores en el mercado global de GNL, un terreno donde Vaca Muerta también busca ser exportador.
Estados Unidos puso en marcha el megaproyecto Louisiana LNG. Fuente: (X)
Louisiana LNG será competencia directa de Argentina LNG, el proyecto que YPF impulsa en sociedad para llevar el gas neuquino al mundo. La diferencia es que la apuesta argentina busca comenzar a exportar en 2027, dos años antes que la obra norteamericana. Sin embargo, los desafíos de infraestructura y financiamiento son significativos.
Actualmente, Estados Unidos ya cuenta con al menos ocho terminales de exportación de GNL, seis de ellas en la costa del Golfo de México. Esa red le otorga una ventaja logística que se suma a la posible demanda asegurada por parte de Alemania, país que ya expresó su interés en convertirse en cliente de Louisiana LNG.
Estados Unidos ya cuenta con seis de terminales de exportación en la costa del Golfo de México. Fuente: (X)
Del lado argentino, el plan de YPF estima alcanzar una capacidad de producción superior a los 30 millones de toneladas anuales hacia 2031, lo que implicaría ingresos cercanos a los 15.000 millones de dólares. Europa y Asia son los mercados de destino, al igual que para el gas estadounidense.
YPF estima alcanzar una capacidad de producción superior a los 30 millones de toneladas anuales hacia 2031. Fuente: (X)
Mientras tanto, en Vaca Muerta se concretan avances que apuntan a mejorar la competitividad. Uno de ellos fue la primera fractura hidráulica abastecida con gas natural comprimido (GNC) producido en los propios yacimientos de YPF, realizada en el bloque La Amarga Chica. El reemplazo del diésel por gas en estas operaciones marca un paso importante para reducir costos.