Las plantas medicinales se utilizan para curar lesiones o tratar enfermedades de personas o animales. En algunos casos, se usa la totalidad de la planta y en otras solo una parte de esta. Som hierbas que tienen en su composición distintos principios activos que ejercen sobre el organismo vivo una acción farmacológica que, en algunas ocasiones, puede ser beneficiosa y en otras, perjudicial.
Una de las tantas hierbas medicinales que existen con propiedades curativas es la planta llamada ortiga. La urtica, como también es conocida, pertenece la familia de las urticáceas. La mayoría de estas, caracterizadas por tener unos pelos urticantes que liberan una sustancia alcalina que produce escozor e inflamación en la piel. Esta especie con cualidades urticantes es considerada muchas veces como maleza y se la arranca del jardín. Sin embargo, posee múltiples aplicaciones beneficiosas para la salud.
Si encontrás esta planta en tu jardín, no la arranques, ya que es muy útil para tratar diversas afecciones.
La ortiga aporta varios nutrientes tales como vitaminas A, C y K, así como varias del grupo B; minerales como calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio y sodio. Grasas del tipo ácido linoleico, ácido linolénico, ácido palmítico, ácido esteárico y ácido oleico, contiene todos los aminoácidos esenciales. Entre las propiedades de este miniarbusto se puede destacar que funciona para el tratamiento de lumbagos y dolencias de alto valor muscular, dado que tiene un efecto inhibitorio a nivel sanguíneo. Es utilizado para tratar la anemia, ya que sus hojas son una fuente abundante de hierro; se utiliza a nivel dermatológico para problemas de debilidad en el cuero cabelludo, y tiene un alto poder antiinflamatorio, histamínico y analgésico. Incluso, la raíz de esta planta es muy rica en taninos, que le confieren una acción astringente. Esta especie perenne tiene varios beneficios más. Por otro lado, los residuos orgánicos de esta vegetación son conocidos por repeler plagas y pestes.
Con las hojas, tallo y raíces de la ortiga se pueden elaborar ensaladas, sopas, infusiones, aceites, cremas, entre otras cosas.
Otras plantas medicinales
Además de la planta de ortiga, hay varias especies más que poseen propiedades curativas, como el llantén, que tiene beneficios antiinflamatorios, cicatrizantes y expectorantes. Esta hierba es una rica fuente de antioxidantes y fibra. Asimismo, el diente de león contiene antioxidantes e importantes nutrientes que favorecen la función hepática y renal.
El llantén es confundido como yuyo, debido a que crece en baldíos y lugares similares y se expande.
La malva tiene propiedades calmantes y antiinflamatorias, mientras que la achicoria funciona como estimulante digestivo. La verdolaga francesa es considerada beneficiosa para vigorizar la digestión, humedecer los pulmones y promover la leche materna; es util para tratar dolores de cabeza y neumonía. Por último, la cerraja o cerrajón es rica en minerales, antioxidantes, astringente, laxante, digestiva, depurativa, regula la próstata, purifica la sangre, reduce la fiebre y el colesterol.