El repentino derrumbe en el valor internacional del petróleo puso en alerta a Vaca Muerta, una de las apuestas más firmes del país para generar divisas. La caída amenaza con frenar inversiones, afectar la producción y golpear las finanzas provinciales.
En los últimos días, el precio del barril mostró un retroceso considerable. La escalada de tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, junto con la decisión de la OPEP+ de aumentar su producción, fueron determinantes. Este lunes, tanto el Brent como el WTI, principales referencias para el mercado, bajaron más del 3 %. El Brent se ubicó en 62,92 dólares y el WTI tocó los 59,38 dólares, su piso más bajo en cuatro años.
El repentino derrumbe en el valor internacional del petróleo puso en alerta a Vaca Muerta. Fuente: (X)
Si este escenario se prolonga, Vaca Muerta podría quedar en una situación delicada. Los desarrollos no convencionales requieren inversiones altas, tecnología intensiva, continuidad operativa, y financiamiento sostenido, por lo que son especialmente sensibles a los vaivenes del mercado internacional. Con un barril por debajo de los 60 dólares, muchas operaciones dejan de ser rentables.
Las señales ya empezaron a preocupar a las petroleras. Se habla de revisión de proyectos, posibles ajustes de presupuesto, reducción de equipos en campo, caída en la actividad, freno en contrataciones, y postergación de obras clave. Aunque aún es prematuro para trazar escenarios definitivos, el riesgo está sobre la mesa.
En los últimos días, el precio del barril mostró un retroceso considerable. Fuente: (X)
A comienzos de abril, Estados Unidos anunció nuevos aranceles a productos importados, reavivando el conflicto comercial con China. Aunque los hidrocarburos quedaron fuera de las tarifas, el impacto financiero no tardó en sentirse. A eso se sumó la noticia de que la OPEP+ liberará desde mayo 411.000 barriles diarios adicionales, lo que generó un exceso de oferta que presionó aún más los precios.
Para Vaca Muerta, que tiene a Estados Unidos como uno de sus principales destinos de exportación, el hecho de que el crudo no pague aranceles es un alivio. Pero si el precio internacional sigue bajando, los ingresos por exportaciones también disminuirán, afectando la competitividad y el atractivo del negocio.
Si el precio internacional sigue bajando, los ingresos por exportaciones también disminuirán. Fuente: (X)
El impacto no es solo para las empresas. Las finanzas públicas de Neuquén también sienten el impacto. La provincia depende en buena parte de las regalías petroleras, los impuestos a la producción, los ingresos por exportación y la actividad del sector. Con menos recaudación, puede verse obligada a ajustar sus cuentas y repensar su presupuesto para 2025.