El gobierno, la Municipalidad de Neuquén y empresas del sector energétic, pusieron en funcionamiento el Instituto Vaca Muerta dentro del Polo Científico Tecnológico. Se trata del espacio donde se capacitará mano de obra para cubrir la demanda laboral de la industria de hidrocarburos. La iniciativa cuenta con la participación de operadoras como YPF y el acompañamiento de sindicatos del sector.
El instituto cuenta con una infraestructura que incluye simuladores y laboratorios destinados a la enseñanza de procesos técnicos específicos. Los trayectos formativos tienen una duración de cuatro meses y buscan proporcionar herramientas teóricas y prácticas para el desempeño en los yacimientos.

La oferta inicial incluye cursos de perforación, fractura hidráulica. Fuente: (Gobierno de Neuquén)
La oferta inicial del Instituto Vaca Muerta abarca cursos de perforación, fractura hidráulica, producción, instrumentación y seguridad operativa. Hasta el momento, se registraron 17 mil personas interesadas en las propuestas, de las cuales 670 fueron seleccionadas para la primera etapa de instrucción. Las capacitaciones cuentan con la certificación del Consejo Provincial de Educación (CPE), organismo educativo que dará validez oficial a los conocimientos adquiridos por los estudiantes para su posterior presentación ante los departamentos de recursos humanos de las compañías.
El instituto es parte de un proyecto que prevé la instalación de sedes de cuatro universidades: la Universidad Nacional del Comahue, la UTN, la Universidad de Flores y la Universidad Patagonia Argentina. El objetivo es concentrar la actividad académica e investigación aplicada en un solo predio.

Los gobernadores Rolando Figueroa y Alberto Weretilneck. Fuente: (Gobierno de Neuquén)
El funcionamiento del centro cuenta con el respaldo técnico de más de 20 empresas de servicios y operadoras, las cuales colaboraron en la definición de los contenidos curriculares. El propósito de este esquema es alinear la instrucción de los trabajadores con los perfiles profesionales que el mercado energético solicita actualmente.