Vaca Muerta ya empieza a proyectar el futuro de su expansión. Con más del 30 % de avance, el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) se encamina a concretar la primera exportación de crudo desde la formación neuquina hacia fines de 2026, un paso clave que podría abrirle la puerta a una segunda etapa: VMOS II.
El actual ducto unirá el corazón de Vaca Muerta con Punta Colorada, en la costa de Río Negro, donde se levanta una terminal portuaria diseñada para operar grandes volúmenes de crudo. En su primera fase, permitirá despachar unos 180.000 barriles diarios, pero el potencial de crecimiento es mucho mayor. A medida que la producción se expanda, el sistema podría transportar hasta 700.000 barriles por día, consolidando a la cuenca neuquina como uno de los polos energéticos más importantes de la región.
El oleoducto Vaca Muerta Oil Sur se encamina a concretar la primera exportación de crudo. Fuente: (X)
Detrás del avance del VMOS aparece la necesidad de contar con más capacidad para evacuar el petróleo y los líquidos asociados que surgen junto al gas. En paralelo, distintas empresas desarrollan proyectos de Gas Natural Licuado (GNL) en la misma zona, lo que multiplicará la producción y demandará nuevas vías de transporte. Es allí donde toma forma la idea del VMOS II, un segundo ducto que complementaría al actual y permitiría sumar entre 100.000 y 150.000 barriles diarios de crudo adicional.
"Creo que va a haber un VMOS II, lo estamos definiendo con los socios", informó el presidente y CEO de YPF, Horacio Marin, en una entrevista con el Diario de Río Negro. Esa posibilidad se está analizando y no está definido, es una decisión fuerte que hay que tomar en las próximas semanas", añadió.
Aparece la necesidad de contar con más capacidad para evacuar el petróleo y los líquidos asociados. Fuente: (X)
En este marco, Marin preció: "Con el gas que vamos a producir para GNL vamos a tener entre 100.000 y 150.000 barriles adicionales para exportar, y el volumen es lo suficiente como para hacer un nuevo oleoducto o un poliducto, si la decisión es transportar todo junto y separar en destino para exportar individualmente".
El nuevo proyecto implicaría una inversión de varios cientos de millones de dólares y recorrería más de 500 kilómetros desde Neuquén hasta el Atlántico Sur. Aunque todavía está en etapa de análisis, los técnicos de YPF y sus socios ya evalúan diferentes alternativas, incluso la posibilidad de construir un poliducto capaz de trasladar petróleo y líquidos al mismo tiempo, separándolos luego en destino.
El nuevo proyecto recorrería más de 500 kilómetros desde Neuquén hasta el Atlántico Sur. Fuente: (X)
Cada pozo de gas de Vaca Muerta produce también líquidos valiosos como etano, propano o gasolina natural, que hoy en gran parte se desaprovechan. Su aprovechamiento podría generar ingresos adicionales cercanos a los 5.000 millones de dólares anuales y, a la vez, potenciar el desarrollo de una nueva industria petroquímica en el país.